久し振りの晴天に誘われて、船方牧場へ出向いた。
船方牧場では、凡そ２０年前、益田市で農業を志すにあたって、農業活動への心構えを教えて頂きに坂本社長をお訪ねし、「一口に言って、１５年は頑張らないとものにならないよ！ 」とお聞きしたことを覚えている。残念ながら諸般の事情によって、３年足らずで撤退してしまった。
その時からすると、随分広大になり自然に充実していて、心が疲れたときは又訪れたいと、満たされて牧場を後にした。
駐車場でお客さんに、近くに枝垂桜の大きな古木があると教わり、神角八幡宮まで行った。
ちょうど満開の素晴らしい枝垂桜だー
其処は、十種ヶ峰の登山口で、中学２年生の頃のことを思い出した。
その頃までは余り積極的でなく引っ込み思案の少年だったが、２年生になった春過ぎにクラスの十種ヶ峰登山があって、頂上付近で鬼ごっこをみんなでした。
クラスにはちょっと大柄で色白の活発な女の子が居て、彼女が鬼になったとき僕は追われて直ぐ捕まった。その時の肩を叩かれた彼女の手の感触が半世紀たっても何となく覚えているくらい感動的なものだった。
其の頃から僕の声は大きくなり動きも活発になり、成績も上向いて、地元の高等学校へ合格するか否か心配していたのに、結果は２０番ぐらいの良い成績で合格した？？、今思えは、これが初恋だったのだろう？
しかし、彼女とはその後話をしたこともなく、ただ遠くで眩しそうに眺めていただけだった。
そんなことを、登山口の案内板を見ながら思い出した。